REGISTER to the eventNous sommes aujourd'hui habitués à voir des champs de blé et de maïs qui s'étendent sur des hectares, régulièrement arrosés de produits synthétiques et laissés à nu jusqu'à ce que la terre soit prête pour l'ensemencement de la culture suivante. Ces pratiques agricoles sont typiques de l'agriculture conventionnelle (également connue sous le nom d'agriculture traditionnelle ou industrielle), qui englobe l'utilisation de produits agrochimiques, le travail intensif du sol, l'irrigation intensive et la production de monocultures.
Bien qu'elle semble en apparence sans défaut, l'agriculture conventionnelle a fait des ravages sur les populations et la planète. Avec l'épuisement des terres agricoles, la forte contribution au réchauffement climatique, l'insécurité des chaînes d'approvisionnement ou la flambée des coûts des intrants, les conséquences involontaires de l'agriculture conventionnelle sont devenues de plus en plus évidentes. Même si nos supermarchés semblent aujourd'hui pleins, il sera de plus en plus difficile de cultiver des aliments sur des terres dégradées : le rendement agricole mondial pourrait chuter de 35 % d'ici à 21001.
Notre système agricole et alimentaire est défaillant. L'agriculture régénératrice est la solution pour y remédier. Elle recentre l'agriculture sur la santé des sols et la gestion holistique, sans perdre de vue le rendement et la rentabilité. Enracinée dans l'agronomie et les méthodes agricoles centenaires, elle intègre les principes de la nature à l'agriculture moderne.
Voici les réponses à toutes les questions que vous vous posez sur cette approche de l'agriculture qui améliore les sols, ses techniques et son fonctionnement.
Pour certains, l'agriculture régénératrice résonne comme un concept ésotérique. Pour d'autres, il s'agit d'un autre nom pour l'agriculture biologique. D'autres encore considèrent l'agriculture régénératrice comme un mode d'exploitation agricole qui se concentre uniquement sur le carbone au détriment des rendements.
While there is no single definition of the term, regenerative agriculture refers to an alternative means of farming which works with nature in order to maximise soil performance. It is a set of practical agronomic methods which can be customised and adapted to the agroecosystem where they are implemented, whether it be in conventional or organic farms.
💡 L'agriculture régénératrice (également connue sous le nom de "regen ag") désigne un mode d'exploitation agricole qui revitalise la santé des sols et restaure la fertilité naturelle des agroécosystèmes. Elle cherche à gérer les terres en harmonie avec la nature, en créant simultanément une valeur écosystémique et économique.
As its name implies, the main goal of regenerative agriculture is to ‘regenerate’ soil health and its ability to perform ecosystem services. Attention is given to increasing the soil’s level of organic matter and carbon storage capacity.
Considérée comme le modèle agricole de l'avenir, elle repose sur le principe selon lequel les agriculteurs peuvent produire notre nourriture tout en rétablissant l'équilibre écologique de nos terres .
The use of synthetic inputs (i.e. fertilisers, pesticides, herbicides and fungicides), should be minimised and gradually replaced by organic fertilisers and biopesticides. In the long-term, artificial inputs lead to soil nutrient depletion, crop dependency and reduce the populations of beneficial insects, bacteria and fungi. They are also a major source of GHG emissions and groundwater pollution.
Organic fertilisers, such as manure or compost provide organic matter in a natural way, boosting soil fertility and crop development. This helps soil life thrive as well as restore water filtering ability.
Deep tillage and ploughing generate heavy soil disturbance and turn soil life upside down, lowering stable organic matter by exposing it to air. It leads to problems like soil compaction, erosion, and loss of water retention. Minimum (shallow) tillage and no-till practices avoids soil turnover and disturbance, which helps store soil organic carbon in topsoils. As a result, soil life (especially earthworms) can thrive.
In nature, soils are permanently covered by living plants. This is the intrinsic function of a healthy soil, whose development and performance are enabled by the natural symbiosis between soil, microorganisms, and plants. Agricultural practices that leave soils bare for several months go against these natural principles.
Cover crops (directly sown between seasonal cash crops) help maintain and improve the soil structure with their root system. The additional roots and above ground biomass increase soil carbon levels. Moreover, cover crops accumulate organic matter and enhance nutrient cycling which will gradually be released for the following cash crops.
Crop rotation, or growing different kinds of crops in the same area across growing seasons, is one of the most ancient farming strategies and at the very foundation of resilient agro-ecosystems. Conversely, monoculture practised in conventional agriculture makes the land more fragile overtime, increasing the need to compensate through chemical inputs.
Nous mettons l'accent sur la diversité des cultures dans l'espace, en cultivant des cultures associées ayant une profondeur d'enracinement et une biomasse aérienne différentes, et sur la diversité dans le temps, en alternant séquentiellement les cultures de rapport, les cultures de couverture et les pâturages temporaires. La diversification de la rotation augmente la résistance des plantes aux ravageurs et aux maladies et réduit globalement le besoin d'intrants minéraux à l'échelle de la rotation, comme l'intégration de légumineuses.
Trees play an essential role in agricultural ecosystems. In addition to their production function (fruit, timber, etc.), trees, through their deep root system, cycle nutrients and store carbon. Above ground, trees protect crops and animals from the elements. Agroforestry is therefore a particularly useful way to increase the stability and resilience of a farm.
Importantly, there is no one-size-fits-all formula for implementing regenerative agriculture. Farmers do not need to fulfil a fixed checklist to be considered regenerative (although there are clearly-identifiable practices which follow, or go against regen ag’s core principle). They will implement different methods at different rates according to their unique agroecosystem (varying soil composition, weather, equipment and machinery), embarking on an ever-improving and ever-learning process toward healthy soil.
Through one-to-one exchanges with our expert agronomists, farmers are oriented and given tailored advice on the right regenerative farming plan for them.
Aujourd'hui, le secteur agroalimentaire est responsable d'un tiers des émissions mondiales2. Les méthodes agricoles conventionnelles, telles que l'utilisation de produits phytosanitaires, la monoculture et l'utilisation intensive de machines, sont une source majeure de GES dans l'atmosphère et réduisent la capacité du sol à piéger le carbone.
Outre son impact direct sur le changement climatique, l'agriculture est une grande consommatrice des ressources de notre planète, représentant 70 % des prélèvements d'eau douce dans le monde3 et couvrant 38 % de la surface terrestre4. Elle est également la première cause de perte de biodiversité5.
At the same time, agricultural systems are extremely vulnerable to the adverse effects of climate change. Rising temperatures, changing rainfall patterns and shifts in pests and disease pressures affect the phenology of crops and reduce yields. Impoverished farmland due to intensive conventional agriculture practices increase crops’ susceptibilities to these environmental factors.
In other words, we are sawing off the branch we are sitting on.
Heureusement, la transformation de l'agriculture est aussi l'un des plus grands atouts du monde pour faire face à la crise climatique. En exploitant l'immense capacité de stockage de carbone de nos sols, l'agriculture régénératrice peut capturer plus de carbone qu'elle n'en émet - en d'autres termes, devenir un puits de carbone. En fait, les études les plus récentes sur le stockage du carbone dans le sol montrent que le passage à des pratiques agricoles régénératrices largement accessibles et peu coûteuses pourrait permettre de capter plus de 100 % de nos émissions annuelles de CO2e6.
L'augmentation du carbone dans le sol le rend également plus résistant aux chocs climatiques tels que les inondations ou les sécheresses - tout le contraire de l'agriculture conventionnelle. En tant que telle, l'agriculture régénérative a la capacité unique d'atténuer les effets du changement climatique et de s'y adapter.
Organic agriculture focuses essentially on farming without the use of synthetic inputs. It is governed by strict regulation and certification processes. For a product to carry an organic label, it means that no chemical or industrially manufactured substance was applied to grow the crops.
As such, organic agriculture does not explicitly seek to restore the soil. Regenerative farming goes a step further by advancing soil management practices that improve overall soil health, with replacing synthetic inputs only being one of them.
Often brought up in climate mitigation conversations, regenerative agriculture can often be misunderstood as a farming method which focuses exclusively on carbon storage.
This is erroneous, however. Contrary to other carbon removal technology, regenerative agriculture is a holistic approach that has positive impacts across multiple areas, with carbon storage only being one of them. Indeed, it is as much a strategy for climate mitigation as it is for long-term farmer productivity, reducing land erosion or enhancing natural ecosystems for instance.
With more than 10 years of experience in regenerative agriculture and low-carbon transition of farms, we have witnessed first-hand the many benefits of regenerative agriculture for people, biodiversity and planet:
Environmental benefits
Economic benefits
Avantages sociaux
En tant que telle, l'agriculture régénératrice libère le potentiel de produire des aliments plus sains, de restaurer les écosystèmes, de filtrer nos bassins versants et d'accroître la rentabilité des agriculteurs, tout en capturant plus de carbone qu'elle n'en émet. À titre d'exemple, cela répond à quatre des dix-sept Objectifs du Millénaire pour le Développement (OMD) proposés par les Nations unies.
Sources:
1: How Climate Change Will Alter Our Food
2: Greenhouse gas emissions from agrifood systems
4: Land use in agriculture by the numbers
5: Our global food system is the primary driver of biodiversity loss
6: Regenerative ag could sequester 100 percent of annual carbon emissions
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Informez-vous sur la manière dont votre entreprise peut investir dans la transition régénératrice.
Rejoignez les agriculteurs qui améliorent la santé des sols et qui sont récompensés pour cela.
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